Al generaties lang doen verhalen de ronde over legendarische smokkelaars in het grensgebied bij Reusel, Eersel en Bergeijk. Zo’n 200 jaar geleden heerste er veel armoede hier, maar waren de mensen gelukkig en content. ’s Avonds kwamen ze graag samen met vrienden en familie en vertelden ze elkaar de spannende verhalen over de smokkelaars. Hier ligt ook het prachtige natuurgebied de Cartierheide met maar liefst 3 Natuurpoorten: De Brandtoren, De Negende Zaeligheyt en TerSpegelt. Vanuit hier starten allerlei spannende wandel- en fietsroutes langs de oude smokkelpaden.
Cartierheide
De Cartierheide is vernoemd naar Baron de Cartier de Marchienne, die het gebied in de 19e eeuw aankocht, deels vanuit behoud van natuur, maar ook vanuit zijn hobby; de jacht. De baron creëerde een serie van vijvers op de heide waarin het waterpeil te reguleren was. Deze regulatie van het waterpeil was nodig voor de favoriete manier van jacht van de baron, de snippenjacht. Aan de baron herinnert ook het nog altijd bestaande berkenlaantje, ook wel Pannegoor Passage genoemd. De Cartierheide is een gebied vol geschiedenis en verhalen, waar zelfs Napoleon zijn sporen naliet! Zo marcheerden zijn troepen ooit over de ‘Bredasebaan’ een grote zandweg die de Cartierheide doorklieft. Maar de bossen waren eeuwenlang het terrein van smokkelaars…
Wandelen in het hart van de smokkelroutes (13,6 km)
Tijdens deze afwisselende grenswandeling beleef je natuurgebied De Kempen, waar de Cartierheide onderdeel van is, in zijn volle omvang. Voorheen was het hier vrijwel onbewoond en vormde daardoor het domein van smokkelaars, die hier onder meer tabak, zout en boter de grens met België over smokkelden. Je wandelt door uitgestrekte bosgebieden, over de Cartierheide, maar ook door het kleinschalige Buurtschap De Witrijt, dat al in de Middeleeuwen bestond en de naam ontleent aan het riviertje De Witrijt.
Deze wandeling kan je vanuit Natuurpoort De Negende Zaeligheyt starten en eindigen. Hier kun je heerlijk op het terras kunt genieten als een ‘contente mens’ van de bourgondische gerechten op de kaart. Ook kom je op de route langs Natuurpoort TerSpegelt, waar je de kok in de open keuken druk bezig ziet met het bereiden van een heerlijke lunch voor jou, op zijn stoere, op houtskool gestookte, Josper grilloven.
Verder lezen? Dat kan in Brabeau editie 2 2024 en koop je hier.
Wil jij geen enkele editie missen? Abonneer je dan nu op Brabeau!
Wil je op de hoogte blijven van de leukste artikelen? Volg Brabeau op Instagram, Facebook.