De Welige Witte

Ingeklemd tussen de intensieve landbouwbedrijven in het buitengebied van Baarle-Nassau hebben Anneke van den Broek en Onno Witte een paradijs kunnen creëren. De twee hectare nieuwe natuur is omringd door een struweelhaag bestaande uit streekgebonden bomen en struiken. Binnen de haag ligt een amfibieënpoel en een fruitboomgaard, met daartussen twee kleine weilanden. Het domein van de Shetlanders Eva en Sinas.
Tekst en fotografie: Jan Smit/dierenbeeldbank 

De Welige Witte

Ingeklemd tussen de intensieve landbouwbedrijven in het buitengebied van Baarle-Nassau hebben Anneke van den Broek en Onno Witte een paradijs kunnen creëren. De twee hectare nieuwe natuur is omringd door een struweelhaag bestaande uit streekgebonden bomen en struiken. Binnen de haag ligt een amfibieënpoel en een fruitboomgaard, met daartussen twee kleine weilanden. Het domein van de Shetlanders Eva en Sinas.

Onno Witte is professioneel muzikant en onderwijsadviseur en Anneke van den Broek is werkzaam als psycholoog/psychotherapeut. De beide geboren Brabanders hebben elkaar ontmoet tijdens hun studie in Tilburg. Onno studeerde aan het Brabants Conservatorium en Anneke psychologie aan de Tilburg universiteit.
Beide delen de liefde voor natuur, omgeving en de dieren. Na wat omzwervingen, buiten de provincie, kwamen ze terecht aan de rand van het Brabantse dorp Riel. Het wonen, randje buitengebied, beviel zo goed dat Anneke en Onno, samen met hun twee dochters Raf en Bela op zoek zijn gegaan naar een plek waar ze hun droom konden verwezenlijken. Een stuk natuur creëren dat dienst kan doen als ‘safe haven’ voor zowel dier als mens.
In 2019 kregen ze de kans een woning te kopen met een flink stuk cultuurgrond in het buurtschap Voske, gelegen tussen Baarle-Nassau en het Belgische Poppel. Een naam voor de plek, waar de natuur goed kan gedijen en welig kan tieren, was snel bedacht. ‘Heerlijkheid, de Welige Witte’ ging het worden. 

Twee hectare natuur in het agrarisch landschap

Onno Witte: “Vier jaar geleden streken we neer op onze nieuwe stek in het buitengebied van Baarle-Nassau. In het verleden hield men op deze plek vleeskalveren. De schuren die op de kavel stonden zijn vijftien jaar geleden, via de regeling ‘Ruimte voor Ruimte’, met subsidie gesloopt. Dat betekent dat de twee hectare niet meer mag worden ontwikkeld met nieuwe stallen of iets dergelijks. Voor ons de kans om van de landbouwgrond natuurgrond te maken”.

Er kwam een hele hoop werk op Onno en Anneke af. Om de handen vrij te hebben heeft Onno zijn werk als docent opgezegd om zich volledig te richten op het verbouwen van de schuur tot geluidsstudio en multifunctionele ruimte waar zowel zijzelf als de gasten gebruik van kunnen maken. De intensief gebruikte agrarische grond werd teruggegeven aan de natuur.
Anneke: “We hebben veel hulp gekregen van de professionals van het Brabants landschap bij het verwezenlijken van onze natuurplannen. Niet alleen met raad en daad en het maken van een plan, maar ook met een subsidie van 80% voor de aankoop van het plantgoed en de afrasteringen. We hebben de 2600 bomen en struiken, met behulp van veel vrienden en familie tijdens de door ons georganiseerde ‘Welige Witte boomplantdag’ in één dag geplant.”